Morelia, la plus aristocratique des cités coloniales du Mexique, a conservé l'architecture et de nombreuses traditions de l'ancienne Espagne. Autour de sa majestueuse cathédrale se dressent 1 400 bâtiments datant de l'époque coloniale.
En 1991, ce véritable trésor a été reconnu à sa juste valeur par l'UNESCO qui a inscrit l'arrondissement au Patrimoine mondial de l'humanité. Vous parcourerez avec émerveillement les grandes avenues ou les ruelles qui, invariablement, aboutissent sur un monastère ou une église. C'est le premier gouverneur du Mexique, Antonio de Mendoza qui fonde la ville en 1541. Il l'appelle Valladolid, en souvenir de sa ville natale en Espagne. Après la Guerre d'indépendance du Mexique, les habitants choisissent plutôt le nom de Morelia afin d'honorer la mémoire d'un héros du conflit, Jose Maria Morelas. Partons à la découverte de cette ville qui vous murmure son histoire au fil des rues.
La cathédrale
Le jour comme le soir, le cœur de Morelia bat autour de la cathédrale. Contrairement aux autres villes mexicaines, Morelia n'a pas un zócalo ou place centrale mais bien deux. En effet, l'imposante cathédrale divise en deux parties l'esplanade principale. Du côté Ouest se trouve la Plaza de Armas, une oasis de verdure parcourue par des allées bordées de fleurs, tandis qu'à l'Est, marchands et cireurs de chaussures occupent la Plaza Melchor Ocampo. C'est sur cette dernière place particulièrement animée le soir que donnait mon hôtel, Los Juaninos, un charmant établissement aménagé dans un ancien palais épiscopal. Il a fallu 140 ans, soit de 1660 à 1774, pour édifier cette massive cathédrale dont les deux tours d'une hauteur de 70 m sont visibles de toute la ville. L'édifice de style baroque construit en pierre rose est absolument magnifique. D'ailleurs ce matériau, utilisé pour la plupart des constructions de l'époque, vaut à Morelia le surnom de « ville rose ». Lorsque je suis entré à l'intérieur de la cathédrale, l'organiste était en pleine répétition. La sonorité de cet instrument de 4 600 tuyaux datant de 1906 est sublime. D'ailleurs, chaque année au mois de mai, la cathédrale de Morelia est le théâtre d'un réputé festival international d'orgue.
L'aqueduc
L'un des monuments les plus impressionnants de la ville est l'aqueduc achevé en 1790 pour canaliser l'eau de plusieurs sources situées à l'extérieur de la ville. On a conservé de cet ouvrage étonnant, une section longue de plus de 2 km. Il comprend 253 arches, certaines hautes de 10 m. Utilisé jusqu'en 1910, l'aqueduc alimentait de nombreuses fontaines qui agrémentent toujours le centre-ville de Morelia.
Palais et musées
Le quartier historique regorge de monastères, d'anciens palais et de musées. Moi qui aime les vieilles pierres, j'étais servi. Il est aisé de se promener dans le centre-ville puisque le plan des rues est un quadrillage parfait. Vous pouvez commencer par visiter l'ancien palais du gouverneur au 63, avenue Madero. Terminé en 1778, cet édifice a d'abord abrité un séminaire. Les murs donnant sur la cour intérieure sont couverts de fresques illustrant les principaux éléments de l'histoire du Michoacán. La Casa de la Cultura, qui occupe l'ancien couvent des carmélites vaut aussi le détour. Construit au XVIe siècle, l'immeuble est tout simplement gigantesque. Vous y verrez des œuvres d'art, une collection de masques de toutes les régions du Mexique et des expositions thématiques. Quant aux collections du Musée régional du Michoacán, aménagé dans une résidence baroque du XVIIIe siècle, elles couvrent toute la période comprise entre les civilisations préhispaniques et le XXe siècle.
Un marché original
En marchant au hasard dans les rues de Morelia, je me suis retrouvé dans un marché au nom savoureux, Mercado de dulces y artesanes, littéralement le marché des bonbons et de l'artisanat. La moitié de ce grand marché couvert est en effet consacrée aux pâtisseries, bonbons et autres sucreries à base de fruits et de miel. À chacune des échoppes, le commerçant vous offre de goûter l'une ou l'autre de ses spécialités si bien que cette séance de magasinage peut s'avérer plus difficile pour le foie que pour le porte-monnaie !
Golf
Sur les hauteurs de Morelia, j'ai été époustouflé par le club de golf Tres Marias. Le parcours dessiné par Jack Nicklaus et qui occupe une vallée encaissée présente les plus importantes dénivellations qu'il m'ait été donné de voir sur un terrain de golf. Le « chalet », un bâtiment en marbre de plusieurs dizaines de millions de dollars, comprend une piscine intérieure, des salles de gym et des spas plus luxueux que ceux des plus grands hôtels du monde.
Notre journaliste était l'invité de Tours Mont-Royal, www.toursmont-royal.com Transport aérien par Air Transat.
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En 1991, ce véritable trésor a été reconnu à sa juste valeur par l'UNESCO qui a inscrit l'arrondissement au Patrimoine mondial de l'humanité. Vous parcourerez avec émerveillement les grandes avenues ou les ruelles qui, invariablement, aboutissent sur un monastère ou une église. C'est le premier gouverneur du Mexique, Antonio de Mendoza qui fonde la ville en 1541. Il l'appelle Valladolid, en souvenir de sa ville natale en Espagne. Après la Guerre d'indépendance du Mexique, les habitants choisissent plutôt le nom de Morelia afin d'honorer la mémoire d'un héros du conflit, Jose Maria Morelas. Partons à la découverte de cette ville qui vous murmure son histoire au fil des rues.
La cathédrale
Le jour comme le soir, le cœur de Morelia bat autour de la cathédrale. Contrairement aux autres villes mexicaines, Morelia n'a pas un zócalo ou place centrale mais bien deux. En effet, l'imposante cathédrale divise en deux parties l'esplanade principale. Du côté Ouest se trouve la Plaza de Armas, une oasis de verdure parcourue par des allées bordées de fleurs, tandis qu'à l'Est, marchands et cireurs de chaussures occupent la Plaza Melchor Ocampo. C'est sur cette dernière place particulièrement animée le soir que donnait mon hôtel, Los Juaninos, un charmant établissement aménagé dans un ancien palais épiscopal. Il a fallu 140 ans, soit de 1660 à 1774, pour édifier cette massive cathédrale dont les deux tours d'une hauteur de 70 m sont visibles de toute la ville. L'édifice de style baroque construit en pierre rose est absolument magnifique. D'ailleurs ce matériau, utilisé pour la plupart des constructions de l'époque, vaut à Morelia le surnom de « ville rose ». Lorsque je suis entré à l'intérieur de la cathédrale, l'organiste était en pleine répétition. La sonorité de cet instrument de 4 600 tuyaux datant de 1906 est sublime. D'ailleurs, chaque année au mois de mai, la cathédrale de Morelia est le théâtre d'un réputé festival international d'orgue.
L'aqueduc
L'un des monuments les plus impressionnants de la ville est l'aqueduc achevé en 1790 pour canaliser l'eau de plusieurs sources situées à l'extérieur de la ville. On a conservé de cet ouvrage étonnant, une section longue de plus de 2 km. Il comprend 253 arches, certaines hautes de 10 m. Utilisé jusqu'en 1910, l'aqueduc alimentait de nombreuses fontaines qui agrémentent toujours le centre-ville de Morelia.
Palais et musées
Le quartier historique regorge de monastères, d'anciens palais et de musées. Moi qui aime les vieilles pierres, j'étais servi. Il est aisé de se promener dans le centre-ville puisque le plan des rues est un quadrillage parfait. Vous pouvez commencer par visiter l'ancien palais du gouverneur au 63, avenue Madero. Terminé en 1778, cet édifice a d'abord abrité un séminaire. Les murs donnant sur la cour intérieure sont couverts de fresques illustrant les principaux éléments de l'histoire du Michoacán. La Casa de la Cultura, qui occupe l'ancien couvent des carmélites vaut aussi le détour. Construit au XVIe siècle, l'immeuble est tout simplement gigantesque. Vous y verrez des œuvres d'art, une collection de masques de toutes les régions du Mexique et des expositions thématiques. Quant aux collections du Musée régional du Michoacán, aménagé dans une résidence baroque du XVIIIe siècle, elles couvrent toute la période comprise entre les civilisations préhispaniques et le XXe siècle.
Un marché original
En marchant au hasard dans les rues de Morelia, je me suis retrouvé dans un marché au nom savoureux, Mercado de dulces y artesanes, littéralement le marché des bonbons et de l'artisanat. La moitié de ce grand marché couvert est en effet consacrée aux pâtisseries, bonbons et autres sucreries à base de fruits et de miel. À chacune des échoppes, le commerçant vous offre de goûter l'une ou l'autre de ses spécialités si bien que cette séance de magasinage peut s'avérer plus difficile pour le foie que pour le porte-monnaie !
Golf
Sur les hauteurs de Morelia, j'ai été époustouflé par le club de golf Tres Marias. Le parcours dessiné par Jack Nicklaus et qui occupe une vallée encaissée présente les plus importantes dénivellations qu'il m'ait été donné de voir sur un terrain de golf. Le « chalet », un bâtiment en marbre de plusieurs dizaines de millions de dollars, comprend une piscine intérieure, des salles de gym et des spas plus luxueux que ceux des plus grands hôtels du monde.
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