La Conférence régionale des élus Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine (CRÉGÎM), ainsi que ses partenaires de l'éducation, s'allient au Bas Saint-Laurent pour exprimer leurs préoccupations face aux orientations gouvernementales qui pourraient découler du Forum sur l'adéquation formation-emploi qui a lieu à Québec ces jours-ci.
Le président du Cégep de la Gaspésie et des Îles, Léon Després, redoute les conclusions possibles de ce forum qui laissent planer une menace sur les cégeps en région. « Je crains que l'établissement ou le retrait de programmes de formation dans
un cégep se fasse uniquement en fonction des besoins du marché du travail sur son territoire. Cette situation ne nous permettrait ni de maintenir ni de développer nos programmes exclusifs, ceux-là mêmes qui nous permettent d'attirer plus d'étudiants », souligne-t-il.D'autre part, le système n'avantage pas la juste répartition des étudiants dans les cégeps du Québec. C'est un problème prioritaire que le gouvernement devrait tenter de résoudre avant même de se pencher sur la question de l'adéquation formation-emploi. Le vice-président de la CRÉGÎM, Joël Arseneau, est conscient du potentiel qu'a à offrir le Cégep à l'ensemble de la province.
Il indique en effet que « certains établissements en milieu urbain obtiennent des subventions pour agrandir leurs classes trop bondées, alors que nous possédons déjà les infrastructures pour recevoir ce surplus d'étudiants. Ici, nous avons des expertises reconnues, mais nous avons besoin de plus d'étudiants dans nos classes pour consolider et faire progresser nos services. C'est tout le Québec qui profitera de cette nouvelle main d'œuvre qualifiée! »
Il ajoute que la diminution de clientèle prévue, due à la baisse démographique des années antérieures, pousse les établissements en région à trouver des solutions pour maintenir une offre de programmes variée et ainsi favoriser la rétention des jeunes en région. D'abord un mécanisme de régulation des demandes d'admission devrait être mis en place à travers le Québec pour assurer une meilleure occupation du territoire. Le gouvernement devrait également être plus prompt à donner l'exclusivité de certains programmes à des cégeps en particulier.
À l'instar des bourses de 5 000 $ qui ont été offertes à tous les étudiants en Technique forestière cette année au Campus de Gaspé, un tel système à l'échelle nationale pourrait faciliter la mobilité étudiante interrégionale.
Voilà pourquoi la Gaspésie/Iles-de-la-Madeleine propose également que l'admission d'étudiants internationaux se fasse en priorité dans les cégeps qui sont en plus forte baisse de clientèle et que le nombre d'étudiants minimal pour qu'un programme soit offert diminue pour s'adapter aux réalités régionales.
Enfin, l'accent devrait être mis davantage sur les technologies de l'information, comme par exemple le télé-enseignement actuellement offert aux Îles-de-la-Madeleine et à Maria pour le programme de Soins infirmiers.
