Méchante surprise que nous réservait Philippe Boucher, le vice-président hockey et directeur général, dans la journée de lundi, alors qu’il nous annonce la venue de Pier-Luc Pelletier, jusqu’ici membre des Tigres de Victoriaville.
Surprise # 1 : placer 4 joueurs de 20 ans dans l’alignement. Ce qui obligera Rimouski à une transaction. Alex devra partir. Lequel ? Belzile, Émond, ou MacDonald ?
Surprise # 2 : jamais, au grand jamais, dans les conversations des entraîneurs avec la presse et du directeur général avec la presse, on a parlé de lacune défensive. Normal, considérant que Rimouski concède une moyenne de 30,1 lancers par match et en effectue 27,5 ce qui amène les entraîneurs à prêcher de faire plus de lancers. Céder 30 lancers par match, à ce stade de la saison, c’est très acceptable
Surprise # 3 : avez-vous un jour entendu parler au camp d’entraînement comme depuis le début de la saison, que Rimouski cherchait au plus sacrant à régler une carence en défensive, à savoir qu’on manquait de défenseur(s) gaucher(s) ?
Voilà donc pourquoi, notamment, on est tous surpris de cette transaction. Personne ne l’a vue venir. Encore moins dans la chambre des joueurs. Méchante bombe !
Je ne discute pas le choix de Philippe Boucher. Pier-Luc Pelletier présente une belle histoire, de bonnes statistiques, et il a créé déjà une bonne impression sur ses nouveaux équipiers et les membres de la presse qui l’ont rencontré mardi matin. Il annonce une fort belle personnalité hors glace. Quant à sa présence à la ligne bleue, attendons de voir. Mais si le passé est garant de l’avenir, c’est une belle acquisition.
Donc, nous voici avec 4 joueurs de 20 ans. Un devra partir. Qui ?
.- toujours bien pas Pier-Luc Pelletier. Il vient d’arriver
.- Alex Émond, capitaine de l’Océanic, était le premier pointeur de l’équipe avant de manquer au moins 7 matchs en raison d’une blessure. Au nombre de buteurs dans l’équipe, le petit gars du Témiscouata ne sera pas échangé.- Alex Belzile est le 2e meilleur pointeur de l’équipe après Jérôme Gauthier-Leduc. Au nombre de buteurs que l’Océanic a dans son alignement, le petit gars de Saint-Éloi ne sera pas échangé
.- ResteAlex MacDonald, défenseur. Excellent défenseur. À chaque fois que les entraîneurs parlent de MacDonald, on ne parle que d’un défenseur fiable. Oui, il fait des erreurs. Tous les défenseurs en font. Sauf que MacDonald a l’inconvénient de sa principale qualité.
En effet, MacDonald est tellement invisible, tellement discret, qu’une erreur de sa part est automatiquement remarquée et est, pour la plupart, vue injustement plus grosse que même les erreurs des recrues de 16 et 17 ans. On ne le voit tellement pas que lorsqu’il se fait remarquer, trop souvent c’est pour sa seule erreur du match.Mais le # 26 est un défenseur fiable, qui ne met généralement jamais son équipe dans le trouble. Son efficacité notamment au printemps, pendant l’absence de Gleason Fournier, a quasi permis à son équipe de supplanter Gatineau en première ronde. Faut-il vous rappeler que Gatineau a éliminé Rimouski avec 3 gains sur 4 en prolongation ? Chapeau défensive ! Chapeau donc AUSSI à MacDonald.
Sauf que… Alex MacDonald va partir. ‘ Sorry Alex. I wouldn’t like to see you go. But you will go. Where ? When ? I do not have the answers. Nobody have the answers.’
Si donc, je ne discute pas du choix (de Pier-Luc Pelletier nommément), je m’interroge sur le moment de cette transaction. Car là, on vient de déséquilibrer Alex MacDonald. C’est définitivement lui qui va partir. Ou bien je ne connais pas mon hockey. Quand ? Je n’en sais rien. Où ? Encore moins.
C’est la malheureuse loi du sport que de voir des joueurs arriver et des joueurs partir, tout en ayant même bien fait le travail. Le seul reproche qu’on puisse lui faire est d’être un défenseur droitier de 20 ans. Sinon, il aurait terminé sa carrière junior à Rimouski.
Ce qui me déçoit est le ‘timing’ de cette transaction, qui vient dire à un joueur qui s’est défoncé depuis qu’il est à Rimouski, qui a tout donné ce qu’il avait, qu’il devra partir. Il aimait son équipe, ses équipiers, sa ville d’adoption.
Aura-t-il le courage et la condition mentale pour livrer la marchandise avec une équipe qui n’attend que l’occasion de l’échanger. Avec une bonne poignée de mains en lui disant ‘thanks for the memories’ ? Voudra-t-il s’élancer pour bloquer un tir de 85 milles à l’heure ? Voudra-t-il se donner à 100 % et risquer une blessure, qui pourra
it retarder ou annuler toute possibilité de transaction ?Remarquez que je ne blâme pas Philippe Boucher pour cette transaction. Comme je ne remets pas en cause les personnes impliquées dans ce dossier, ni les raisons de la transaction. Je trouve que le moment est mal choisi. Point. Et je suis loin de croire qu’il y avait urgence. À moins que Pier-Luc Pelletier représente une si grande valeur, que l’Océanic risquait à court terme de ne pas pouvoir mettre la main dessus. Et ça, c’est Pier-Luc et le temps qui nous le montreront.
Si tel est le cas, disons que cette transaction pourrait donner un signal à l’effet que l’Océanic n’entend pas être une équipe de milieu de peloton au classement général. La Division Telus Est semble vouloir être la plus forte du circuit, cette saison. Dans cette condition, Philippe Boucher, dont la dernière saison dans la LNH, en fut une de Coupe Stanley, n’entend pas être en reste, devant les autres équipes de la division. Je puis me tromper. Mais je pense que l’année de transition est plus avancée que l’on pense…
Et avec ce que l’on a devant les buts, plus ce qui est à la ligne bleue pour maintenant et plus tard, il ne manque en réalité qu’un marqueur naturel, qui sache marquer les buts quand c’est le temps, tout en se démarquant sur le plan physique. Des mains et des épaules dans le même joueur. Ça peut se trouver, d’ici la fin des transactions en janvier ?
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.* OBSERVATION. – Alex MacDonald a été acquis par Rimouski contre un choix de 3e ronde en 2011 et un choix de 2e ronde 2012, cédés aux Wildcats de Moncton
.* OBSERVATION. – Moncton a cédé le 22 septembre dernier, Cole MacMillan, 20 ans, à Chicoutimi, pour un choix de 6e ronde en juin 2012. Est-ce qu’on a trop payé en donnant à Victoriaville un choix de 6e ronde en 2012 et un choix de 3e ronde en 2013 pour le joueur de 20 ans Pier-Luc Pelletier ?
.* OBSERVATION. – On m’a beaucoup expliqué depuis 48 heures, qu’il est plus simple de transformer un attaquant de l’aile gauche à l’aile droite ou au centre ou vice versa, qu’un défenseur droitier en défenseur gaucher. C’est faisable, mais compliqué et les chances de réussite sont minces
.* STATISTIQUES. – Dans les 14 premiers matchs de la saison, les lancers dans les matchs de l’Océanic sont de 154-130 en première période pour l’adversaire, 135-124 pour l’Océanic en deuxième période et 145-118 pour l’adversaire en 3e période
.* LA RÉFLEXION DE LA SEMAINE. – ‘Le sport va chercher la peur pour la dominer, la fatigue pour en triompher, la difficulté pour la vaincre.’ - Pierre de Coubertin
