L’Océanic de Rimouski ajoute un deuxième joueur de 20 ans à son alignement. L’équipe annoncera, en août, qu’elle a fait l’acquisition de Jarrad Struthers dans une transaction avec le Rocket de l’Île-du-Prince-Édouard.
Comme la LHJMQ n’autorise aucune transaction avant la reprise des activités, le mois prochain, le directeur gérant, Yannick Dumais, ne veut pas confirmer la nouvelle.
Struthers, qui répond à la définition d’un attaquant de puissance capable de marquer des buts, mesure 6 pieds et pèse 185 livres. Pour faire son acquisition, l’Océanic cède le défenseur de 19 ans Marc-André Lévesque ainsi qu’un choix de 4e ronde.
Natif de la Nouvelle-Écosse, Struthers a marqué 26 buts au cours de la dernière saison, lui qui en avait inscrit 17 la saison précédente, avec les Huskies de Rouyn-Noranda et le Rocket à qui il a été échangé. Il a d’ailleurs été un choix des Huskies, en 3e ronde au repêchage de 2006. Il a amorcé sa carrière dans la LHJMQ à 16 ans.
Lévesque n’aura joué qu’une saison à Rimouski. Arrière à caractère défensif, il a rendu de bons services à l’équipe, mais il est devenu disponible pour une transaction, considérant l’arrivée de Jérôme Gauthier-Leduc au sein de la brigade défensive.
En Struthers et Félix Lefrançois, l’Océanic mise maintenant sur deux patineurs de 20 ans. Il y a fort à parier que le troisième poste sera pourvu durant la période de transaction, fin décembre début janvier, en fonction des besoins de l’équipe au terme de la première moitié du calendrier.
Entre-temps, le directeur gérant est à finaliser sa liste de joueurs pour le camp d’entraînement qui débutera le 17 août. Tout au plus, une quarantaine de joueurs, dont six ou sept gardiens, y participeront. Les rares places disponibles dans l’alignement font en sorte de limiter le nombre de joueurs invités.
