16 février 2017

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©Gracieuseté

« L'année 2017 marque le 150^e anniversaire de la Confédération et le 50^e anniversaire des Jeux du Canada, déclare Madame Mélanie Joly, ministre du Patrimoine canadien. Pour souligner la tenue de cette grande manifestation sportive, le Conseil des Jeux du Canada donne le coup d'envoi du Relais du drapeau. Profitons du 150^e pour mettre en valeur les incroyables contributions de nos jeunes athlètes qui font la fierté de notre pays. »

Le drapeau des Jeux du Canada a été hissé devant l'Hôtel de ville de Québec. Il amorcera bientôt son périple à travers le pays, s'arrêtant dans 21 villes (certaines ayant accueilli les Jeux plus d'une fois), qui tiendront chacune leurs propres festivités.

Le 50^e anniversaire des Jeux du Canada fait partie des projets subventionnés par le gouvernement du Canada pour marquer le 150^e de la Confédération.

« Le Relais du drapeau du 50^e anniversaire des Jeux du Canada souligne l'incidence qu'ont les Jeux sur les collectivités d'un bout à l'autre du pays, a déclaré Madame Carla Qualtrough, ministre des Sports et des Personnes handicapées. Grâce aux célébrations uniques qui seront offertes dans les collectivités, le Relais reliera les 25 villes hôtes pour rendre hommage à tous les athlètes canadiens remarquables qui ont participé à des épreuves et représenté leur province ou territoire lors des Jeux. Il honorera également ceux et celles qui s'en sont servi comme point de départ pour représenter notre pays à des compétitions internationales et arborer avec fierté la feuille d'érable. Je serai heureuse d'attendre l'arrivée du Relais du drapeau à l'autre bout, lorsqu'il arrivera à Winnipeg pour les Jeux en juillet 2017. »

En 50 ans, les Jeux du Canada auront investi plus de 250 millions de dollars en projets d'immobilisation à travers le pays.

« Le Relais du drapeau des Jeux du Canada est une belle tradition qui ravive la passion des Jeux du Canada dans les anciennes communautés hôtes et crée un engouement pour les Jeux du Canada à travers le pays, affirme Tom Quinn, président du Conseil des Jeux du Canada. Nous avons hâte d'assister aux célébrations marquant son passage à travers le pays et à son arrivée à Winnipeg le 28 juillet. »

Tenue dans la ville de Québec, la première édition des Jeux du Canada réunissait 1800 athlètes de dix provinces et deux territoires et a ouvert la voie à ce qui est aujourd'hui la plus importante compétition multisports au pays pour jeunes athlètes.

Le maire suppléant de Québec, madame Michelle Morin-Doyle, était présente au lancement.

Gaétan Boucher, ancien des Jeux du Canada de 1971, était également de l'événement.

« Ma participation aux Jeux du Canada de 1971 à Saskatoon était inespérée étant donné que j'en étais seulement à ma deuxième saison en patinage de vitesse et que je n'avais que 12 ans. Ces Jeux m'ont toutefois permis de voir toute la fierté qu'on pouvait ressentir de représenter sa province et d'en assumer la pression. C'est avec ces souvenirs en tête que je me suis fixé comme objectif de représenter un jour mon pays aux Jeux olympiques et de rendre ce pays fier de mes performances. »

Pour en savoir plus sur le Relais du drapeau : http://www.jeuxducanada.ca/relais-du-drapeau-des-jeux-du-canada.