Cet exercice aura lieu à peine plus de 24 heures avant de prendre le chemin de Chicoutimi où se tiendra le camp des recrues avec notamment trois matchs préparatoires contre les recrues de Saguenéens, des Remparts et du Drakkar les 17, 18 et 19 août.

De fait, l’objectif chez l’Océanic est de permettre aux recrues de se présenter à Rimouski, y tenir un premier entraînement sur la glace du Colisée Financière Sun Life, et de connaître des activités d’équipe pour un premier contact général entre eux, sans oublier d’avoir une première vue de la Ville de Rimouski et rencontrer l’organisation.

Le premier décompte laisse entrevoir que 28 joueurs seront invités à se présenter à Rimouski. « C’est une expérience que nous avons vécue avec Alexis Lafrenière et cela a donné de bons résultats et on veut le faire maintenant avec tous les jeunes qui ont été sélectionnés ou encore invités à notre camp » d’expliquer le directeur général de l’équipe, Serge Beausoleil.

Après un séjour de plus de 48 heures à Chicoutimi où l’équipe disputera trois matchs, les premières coupures seront effectuées chez les recrues alors que des rencontres individuelles se tiendront, histoire d’indiquer les décisions, y compris celles devant assigner des joueurs à leurs équipes d’origine. Une douzaine de ces 28 jeunes joueurs seraient invités à s’installer dans l’autocar, histoire de revenir à Rimouski pour y participer au camp régulier de l’équipe.

La vingtaine de vétérans que compte l’équipe entrera à Rimouski le dimanche 20, en fin de journée. « Ils connaissent les airs déjà et cela va très bien se faire » indique Serge Beausoleil qui tout en ayant besoin de vacances, ne cache pas avoir tout de même hâte de revoir tout son monde. Après une journée d’entraînement le lundi 21, ce sera déjà la confrontation aller/retour contre les Remparts de Québec.

Serge Beausoleil est très, mais très heureux de présenter un match préparatoire contre Bathurst à Matane, le home du défenseur Wilson Forest. « Il y aura des activités autour de cette rencontre et ce sera assez plaisant » de dire le dégé qui regrette que le plan original, qui prévoyait le match retour à Carleton, ne pourra s’y jouer, l’aréna local ne s’y prêtant pas à la date prévue.

La première semaine du camp régulier, du 21 au 28 août en sera une très exigeante, présentant un challenge majeur, avec trois matchs contre Québec (2) et Shawinigan (1), avant de remettre un premier alignement à 10 h le lundi 28, alors que la période des transactions d’avant saison prendra fin.

« Ce sera tout un challenge pour les joueurs comme pour le personnel hockey, mais en même temps, il faut se dire que nous recherchons de la passion et de la persévérance et c’est ce qu’on veut voir dans ces matchs préparatoires. »

Il va sans dire que Rimouski comptera trop de joueurs, au moment d’ouvrir son camp d’entraînement. La formation s’est présentée au repêchage annuel avec 43 joueurs protégés, en a repêché 13, signé un jeune local de 19 ans en plus, aura repêché un européen ce 28 juin, et a acquis 4 joueurs dans les transactions lors du repêchage annuel pour un total de 62. Mathématiquement, il y a 2 joueurs de trop pour une liste de protection maximale de 60 (nouveau règlement dès cette saison).

Dates à retenir pour l’Océanic

28 juin – repêchage européen

01 août – début de la période des transactions LHJMQ

15 août – entrée des recrues

16 août – entraînement et activités des recrues

17 août – match des recrues vs Chicoutimi – 19 h 30

18 août – match des recrues vs Québec – 17 h 00

19 août – match des recrues vs Baie-Comeau – 11 h 00

19 août – première pré-sélection des joueurs recrues

19 août – en soirée, les recrues retenus entrent à Rimouski

20 août – entrée des vétérans en soirée

21 août – entraînement – camp régulier

22 août – Océanic vs Remparts à l’Ancienne-Lorette – 20 h

23 août – Remparts vs Océanic à Rimouski – 19 h 30

26 août – Shawinigan vs Océanic à Rimouski – 16 h

28 août – fin de la période des transactions et remise d’un 1^er alignement

08 septembre – Acadie-Bathurst vs Océanic à Matane – 19 h

10 septembre – Océanic vs Acadie-Bathurst à Tracadie-Sheila – 15 h

16 septembre – Océanic vs Cataractes à Shawinigan – 19 h 30

22 septembre – Océanic vs Drakkar à Baie-Comeau – 19 h 30 *

23 septembre – Océanic vs Saguenéens à Chicoutimi – 16 h

.* Ouverture de la saison 2017-2018 sur la route

29 septembre – Olympiques Gatineau vs Rimouski – 19 h 30 **

.** Ouverture locale de la saison 2017-2018