15 novembre 2018

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©Gracieuseté

Ambiance chaleureuse dans la boutique au moment de Noël en 2005, avec André Lemieux (à gauche) et Clarisse Choquette (à sa gauche).

Après plus de 25 ans en affaires à Rimouski, Mme Choquette dit souhaiter vouloir se reposer et avoir mille projets pour sa retraite. La propriétaire n’aura pas de relève, mais elle dit partir la tête haute et avec le sentiment du devoir accompli : « Je n’ai pas trouvé d’acheteur potentiel, mais à un moment donné, il faut savoir se retirer. La survie des boutiques est précaire, le commerce est difficile avec la concurrence des commerces en ligne. Mais la raison principale de ma décision est que je suis fatiguée. »

Mme Choquette gardera de bons souvenirs de ces années et une fierté d’avoir perpétué la ligne de pensée qu’elle et son mari, André Lemieux, décédé en 2007, avaient insufflé à la boutique dès son ouverture, le 13 mai 1993. « André et moi, on a toujours tenu notre ligne de pensée, c’était primordial. On voulait que ce soit une belle boutique, avec des jouets et jeux qui pouvaient construire l’enfant et suivre son évolution. Chaque jouet a sa raison d’être, et j’ai toujours tenu à ce que mon personnel connaisse tout. C’est ma fierté, il y a bien des choses qu’on aurait pu faire pour faire de l’argent, mais on ne voulait pas ça. »

Le couple, qui résidait à Montréal, avait décidé d’ouvrir la boutique de jouets « J’étais régisseur au théâtre, j’ai eu deux restaurants à Montréal. André est originaire de Sainte-Odile, et on en avait ras le bol de Montréal. Quand on est arrivés, il y avait un magasin de jouets à Rimouski, mais les besoins étaient là. »

Mme Choquette tient une grande vente de fermeture jusqu’au 31 décembre. « Mon bail termine en avril, je vais probablement laisser la boutique ouverte un ou deux mois après. Mais il s’agit de mon dernier Noël. J’ai eu tellement de bons mots de mes clients, ça m’a chavirée. Je pense que ma clientele et moi, on s’aimait beaucoup, je me suis fait beaucoup d’amis. J'ai servi des familles complètes, maintenant c’est les enfants qui viennent acheter. Je n'ai rien à dire de négatif, ce furent de très belles années. »