26 août 2020

Serge Dionne - sdionne@lexismedia.ca

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©Photo L'Avantage Serge Dionne

Sylvio Jacques et Léontine Berthelotte sont toujours amoureux, vifs d’esprit et bien vivants.

Les deux sages de l’amour ont uni leur destin le 24 août 1950 à Saint-René-de-Matane. Ils se connaissaient bien avant de se marier. « Nous étions voisins. Sylvio était ami avec mes frères », raconte Mme Berthelotte, âgée de 88 ans.

Le couple compte six enfants - dont deux qui sont malheureusement décédés -, 10 petits-enfants et cinq arrière-petits-enfants. Depuis 1999, les deux amoureux habitent une maison intergénérationnelle dans le secteur de Pointe-au-Père aux côtés de leur belle-fille Diane. Quatre générations y sont passées.

Leur demeure est un véritable havre de paix, un lieu de rassemblement et d’accueil où tout le monde a sa place, à l’abri des jugements. « On a toujours eu beaucoup de monde. On acceptait les jeunes comme ils étaient », indique Mme Berthelotte.

Malgré leur âge, ils ont toujours toute leur tête et leur cœur grand ouvert. M. Jacques, 91 ans, joue encore aux quilles, est capitaine d’une équipe de pétanque et conduit sa voiture. Elle, de son côté, préfère la couture et appeler chaque membre de la famille régulièrement.

Le charpentier de métier et son épouse ont été présents dans leur communauté tout au long de leur vie. Il a été président du club de l’âge d’or et a œuvré au sein du conseil de fabrique et du conseil de la commission scolaire. Ils ont aussi eu un dépanneur. « On s’impliquait beaucoup dans la paroisse. On a aidé les autres, mais ça nous a beaucoup apporté comme couple et comme famille », souligne-t-elle.

Résilience

Sylvio Jacques et Léontine Berthelotte ont vécu l’immense drame de perdre un enfant, deux fois plutôt qu’une en l’espace de trois ans, en plus d’avoir à affronter la maladie à plusieurs reprises. « Comme couple, c’était parfois difficile, mais nous avons été capables d’aller chercher de l’aide. Quand l’amour est là, ça fonctionne », exprime Mme Berthelotte.

« Il faut profiter de la vie, profiter de l’amour. Il faut savoir se parler, se pardonner. »

Opéré au cœur plusieurs fois, M. Jacques abonde dans le même sens. « Le bon Dieu nous a aidés dans nos affaires, dit l’homme à la foi inébranlable. On prend ça au fur et à mesure. »

En dépit des épreuves de la vie, le couple célèbre cette année ses noces de platine, comme quoi l’amour est parfois plus fort que tout.