La formule choisie par Circuit Canada Pro Tour se veut une copie de la Coupe Ryder, un événement du circuit PGA Tour très suivi par des millions de spectateurs et téléspectateurs, particulièrement aux Etats-Unis et en Europe.

C’est donc dire que les meilleurs joueurs des deux circuits professionnels s’affronteront dans des luttes fortes intéressantes. D’abord des duos de chaque formation se mesureront selon un format en coups alternatifs pour la première journée, puis selon la formule quatre balles, meilleure balle lors de la journée suivante. Pour la ronde finale, ce sera des matchs individuels impliquant les 12 membres de chaque équipe.

«Les gars sont vraiment heureux d’être à Rivière-du-Loup, a mentionné Sonny Michaud, le capitaine de la formation de Circuit Canada Pro Tour. C’est vraiment spécial ce tournoi car tu passes d’un jeu qui est ce qu’il y a de plus individuel, où tu ne veux laisser aucune chance à ton adversaire, à un jeu où tu dois compter sur les autres membres pour mener ton équipe à la victoire.»

Même s’il porte le prestigieux titre de capitaine, Sonny Michaud (La Tempête) n’entend pas mener la barque tout seul. «Je suis entouré d’une équipe aguerrie et expérimentée et je vais m’appuyer sur tout le monde. Un gars comme Dave Lévesque (Château Bromont), par exemple, a beaucoup d’expérience en compétition et c’est certain qu’il pourra bien nous aider. Même chose pour un Marc-Étienne Bussières (Longchamp) ou Raoul Ménard (Ange-Gardien), ou encore Clément Herviou (La Tempête). Et tous les autres également.»

Michaud parle de son équipe avec enthousiasme : «Nous sommes un groupe d’amis, non seulement sur un terrain de golf mais dans la vie de tous les jours. Ce sera vraiment plaisant de nous retrouver dans une toute nouvelle expérience de compétition.»

Tout le tournoi se joue en partie par trous. «Contrairement au jeu individuel où c’est presque toujours en partie par coups, explique Sonny Michaud, nous jouerons en partie par trous. Tu n’as pas besoin de traîner des mauvais coups pendant le reste de la ronde. Tu perds le trou, c’est pas plus grave, tu passes au suivant et le précédent est effacé.»

On retrouve le même son de cloche du côté de David Morland IV, le capitaine de la formation du Great Lakes Tour. «C’est bien ce type de tournoi. J’ai participé à quelques-uns du genre quand je faisais partie du circuit professionnel canadien et j’aime bien la formule. Le terrain de Rivière-du-Loup se prête très bien pour ce genre de compétition. À chaque semaine, nous nous affrontons dans des matchs individuels, en partie par coups, et maintenant nous devons nous battre en équipe. Ce qui est le plus drôle dans tout ça, c’est que je dois affronter l’équipe dirigée par Sonny Michaud, qui passe l’hiver à mon domicile en Floride. Ce sera donc un affrontement entre deux co-chambreurs, si on peut dire.»

La formule de la Coupe Ryder veut que chaque victoire rapporte un point à son équipe alors qu’un match nul vaut 0,5 point. La première formation qui atteint le total de 12,5 points, ou plus, est déclarée gagnante. Ce qui lui vaudra une somme de 30 000 $ tirée d’une bourse globale de 42 000 $. Les vainqueurs pourront également soulever la Coupe Lepage Millwork.

La première ronde de la Coupe Lepage Millwork présentée par Desjardins en collaboration avec l’Hôtel Levesque, l’Hôtel Universel, McDonald’s et la Ville de Rivière-du-Loup commencera à 11h et les départs s’échelonneront jusqu’à midi.